NYT: Imamo podatke, na nebu iznad Amerike se događaju jezive stvari

Više od 90 posto američkih kontrolnih tornjeva radi s ozbiljnim manjkom stručnog osoblja u odnosu na kvote propisane smjernicama Federalne uprave za zrakoplovstvo (FAA), piše New York Times, pozivajući se na podatke koje im je dostavio sindikat kontrolora leta nakon šokantnog sudara komercijalnog zrakoplova American Airlinesa i vojnog helikoptera Black Hawk iznad rijeke Potomac.

Ozbiljan nedostatak kadra

Čak 285 kontrolnih tornjeva od ukupno 313, od siječnja 2025. godine, posluje unatoč kroničnom manjku osoblja. Posebno zabrinjava podatak da u 75 tornjeva nedostaje najmanje četvrtina propisanog stručnog kadra.

Američki sindikalisti ističu kako, s obzirom na ovu situaciju, ne treba biti previše iznenađen sve češćim jezivim, bliskim susretima zrakoplova, pri čemu su tragični ishodi u nekoliko slučajeva izbjegnuti doslovno "za dlaku".

Potaknuti nesrećom iznad Potomaca, kao i prijavama ogorčenih članova sindikata o dostupnim podacima o incidentima, reporteri New York Timesa analizirali su izvješća FAA-a. Zaključili su da je u posljednje tri godine samo u zračnoj luci Ronald Reagan u Washingtonu zabilježeno najmanje deset situacija "opasnog približavanja zrakoplova".

Opasne situacije u prometu

Najnoviji incidenti dogodili su se u travnju i svibnju 2024. godine.

Prvi se odnosio na let Southwest Airlinesa, čiji je pilot dobio uputu da prijeđe pistu baš u trenutku kada je avion JetBlue Airwaysa dobio dopuštenje za polijetanje – i to od istog kontrolnog tornja. Do tragedije je iznimno malo nedostajalo, a spriječena je zahvaljujući prisebnosti jednog od kontrolora leta, koji je uočio komunikacijski nesporazum te na vrijeme povikao "STOP". Prema preliminarnom izvješću FAA-a, avion JetBluea zaustavio se samo 95 metara od drugog zrakoplova. Kasnija istraga pokazala je da je sudar izbjegnut zbog nesinkroniziranih odobrenja dvojice kontrolora.

Već sljedećeg mjeseca dogodio se još opasniji slučaj – avion American Airlinesa dobio je zeleno svjetlo za polijetanje baš u trenutku kada je privatni zrakoplov slijetao na istu pistu. Udaljenost između njih bila je samo 490 metara.

Oba slučaja evidentirana su u javno dostupnoj FAA-ovoj bazi podataka pod oznakom "runway incursion" (upad na pistu). No, unatoč sve većoj učestalosti ovakvih incidenata, FAA ih nije klasificirala dovoljno ozbiljnima da bi zahtijevali dodatne istrage.

Drastičan porast nesigurnosti u zračnom prometu

New York Times u svojem izvještaju podsjeća i na rezultate istraživačkog serijala iz 2023. godine, u kojem se pokazalo da se komercijalni zrakoplovi opasno približe jedan drugome više puta tjedno, osobito u blizini velikih aerodroma.

FAA-ovo izvješće za fiskalnu godinu završenu u rujnu 2023. pokazuje da je zabilježeno 503 ozbiljna propusta u kontroli zračnog prometa, što je porast od alarmantnih 65 posto u odnosu na prethodnu godinu.

Najkritičnija situacija s nedostatkom stručnog osoblja vlada u regiji New Yorka, gdje se nalaze neki od najprometnijih američkih aerodroma – Newark, J.F.K. i LaGuardia. Samo prošle godine u toj je zoni sletjelo više od 1,2 milijuna zrakoplova, dok sindikati upozoravaju da kontrolni tornjevi rade s čak 40 posto manjka kadra.

Stručnjaci upozoravaju da, ako se hitno ne poduzmu ozbiljne reforme i kadrovska pojačanja, rizik od zrakoplovnih nesreća samo će rasti.